Klima se měnilo i dříve

Skleníkové plyny, především CO₂, regulovaly klimatické změny i v minulosti. Tentokrát jsou však příčinou lidé, hlavně antropogenní emise CO₂.

Klimatický mýtus ...

Podnebí se vždy měnilo

Podnebí se mění neustále. Měli jsme doby ledové a měly jsme teplejší období, kdy byli aligátoři na Špicberkách. Doby ledové přicházely v cyklu cca 100 tis. let minimálně posledních 700 tisíc let. V minulosti byla období, která byla teplejší, než současné, přestože úrovně CO₂ byly nižší než je tomu v současnosti. Nedávno jsme měli středověké teplé období a Malou dobu ledovou. (Richard Lindzen)

Stručné vysvětlení

Skleníkové plyny – hlavně CO₂, ale také metan – byly zapojeny do většiny klimatických změn v minulosti Země. Když došlo k jejich snížení, globální klima se ochladilo. Když došlo k jejich nárůstu, globální klima se oteplilo. Když se koncentrace CO₂ zvýšily rychle, výsledné globální oteplování bylo vysoce devastující a někdy způsobilo hromadné vyhynutí. Lidé dnes vypouštějí obrovské množství CO₂ rychlostí, která je vyšší než tomu bylo v případě nejničivějších klimatických změn v minulosti Země.

Náhlá vs. pomalá změna

V době eocénu a v době křídy život na Zem vzkvétal; v atmosféře byly přitom vysoké koncentrace CO₂, skleníkové plyny byly ale v rovnováze s uhlíkem v oceánech a se zvětráváním hornin. Život, chemie oceánů a plyny v atmosféře měly měly milióny let, aby se těmto úrovním přizpůsobily.

I v minulosti se však několikrát stalo, že teplota Země prudce narostla, podobně jako dnes. Tyto náhlé změny byly způsobeny velkými a rychlými emisemi skleníkových plynů, obdobně jak k tomu dochází dnes díky lidem. Tyto náhlé události globálního oteplování byly pro život téměř vždy ničivé a způsobovaly masová vyhynutí, jako například na konci permu, triasu a dokonce i v době středního kambria. Příznaky těchto událostí (velký, rychlý skok v globálních teplotách, stoupající hladiny moří a acidifikace oceánů) se odehrávají právě v současnosti se změnou klimatu způsobenou člověkem.

Takže ano, podnebí se změnilo i dříve, než na Zemi přišli lidé a ve většině případů vědci vědí proč. Ve všech případech vidíme stejné spojení mezi hladinami CO₂ a globálními teplotami. A minulé příklady rychlých emisí uhlíku (stejně jako dnes) byly obecně velmi destruktivní pro život na Zemi.